Barwy światła, a dokładniej odcienie światła białego stosowanego do celów oświetleniowych określa się wg skali tzw. temperatury barwowej (Tc), podawanej w Kelwinach (K).
W bardzo dużym uproszczeniu, które dla naukowców pewnie byłoby nie do przyjęcia, ale dla nas zwykłych użytkowników będzie czytelne - temperatura barwowa określa, jakim światłem świeciłby np. drut wolframowy, gdyby go rozgrzać do określonej temperatury w Kelwinach. Zobacz naukową definicję w Wikipedii.
W tradycyjnych żarówkach żarnik wolframowy może być fizycznie rozgrzany do temperatury 2700K i będzie emitował światło ciepłobiałe. W żarówkach halogenowych temperatura żarnika jest wyższa i wynosi ok. 3000K, a ich światło jest odrobinę chłodniejsze, bielsze.
Hipotetycznie, gdybyśmy dalej podwyższali temperaturę żarnika, to wraz ze wzrostem temperatury światło stawałoby się coraz chłodniejsze, bo w jego składzie widmowym wzrastałby udział barwy niebieskiej, a malał czerwonej (w żarówkach fizycznie nie jest to już możliwe, ponieważ wolfram topi się przy ok. 3700K). Tym niemniej mamy do dyspozycji skalę temperatur barwowych, w której im wyższa jest temperatura barwowa wyrażona w Kelwinach, tym barwa światła jest chłodniejsza.
Skala ta pozwala nam obiektywnie określać i porównywać barwy światła emitowane przez źródła różnych producentów i wykonane w różnych technologiach oraz zastępować jedne drugimi bez szkody dla efektów oświetlenia.
Obowiązująca norma oświetleniowa dzieli dostępne barwy światła na 3 grupy: ciepłe, neutralne i chłodne.
| Wygląd barwy | Zakres temperatur barwowych | Barwy dostępnych źródeł |
| ciepła | poniżej 3300K | 2700K (światło żarówki tradycyjnej) 3000K (światło żarówki halogenowej) |
| neutralna | od 3300 do 5300K | 3500K 4000K 4100K 4200K 4500K 5000K 5300K |
| zimna | powyżej 5300K | 6000K 6500K (...) |
W kartach katalogowych lub na opakowaniach swoich opraw i źródeł producenci podają temperaturę barwową światła (Tc) wprost jako: 3000K, 4000K, 6500K itp. albo kodują w ich oznaczeniach w postaci dwu cyfr, pozostałych po odcięciu dwóch zer od liczby Kelwinów, np.:
- w oznaczeniu lampy CDM-TD 70W/830 - "30" oznacza barwę ciepłą 3000K,
- w oznaczeniu lampy HCI-T 150W/942 - "42" oznacza barwę neutralną 4200K,
- w oznaczeniu świetlówki TLD 36W/865 - "65" oznacza barwę chłodną 6500K.
Polecam również post: Dobór barwy światła >>
